En verano, los bosques se llenan de vida fúngica en una celebración conocida como Hongosto. Pero detrás de esta explosión de biodiversidad se esconden riesgos que van desde intoxicaciones hasta la pérdida de saberes ancestrales. Esta entrada te invita a explorar el mundo de los hongos mexicanos: su valor ritual, ecológico y gastronómico, y los desafíos que enfrentan ante la sobreexplotación y el turismo descontrolado.

Cada agosto, los bosques mexicanos se transforman en un festín natural durante el llamado Hongosto, la temporada de hongos silvestres. Desde especies comestibles hasta hongos medicinales y rituales, esta tradición ancestral atrae recolectores, cocineros y curiosos. Sin embargo, el auge del interés también trae riesgos: intoxicaciones por hongos venenosos, sobreexplotación de especies clave y pérdida de biodiversidad fúngica. ¿Cómo equilibrar el valor cultural y gastronómico del Hongosto con la conservación ambiental y la salud pública?

🍄 ¿Qué es Hongosto?

• El término Hongosto nace de la fusión entre “hongos” y “agosto”, el mes en que las lluvias favorecen la fructificación masiva de hongos silvestres en los bosques mexicanos.
• México alberga más de 450 especies de hongos comestibles, muchas de ellas endémicas y altamente valoradas en la cocina tradicional y el turismo micológico. Por otra parte, hay 34 especies neurotrópicas, mas de 100 especies venenosas siendo las más comunes la Amanita muscaria, las variedades blancas de Amanita, Gachupin de veneno o Gyromita Infula, etc.
• Durante esta temporada, comunidades rurales, turistas y micólogos se lanzan a la recolección de hongos silvestres, buscando especies como el huitlacoche, el reishi, los “pajaritos” (psilocybe mexicana) y los “derrumbes” (psilocybe caerulescens), algunos de los hongos psicoactivos legales en México.

La primera piedra en forma de hongo que los europeos tienen registro. Pieza del Museo de Reitberg, Zurich

🧠 Cultura, cocina y medicina ancestral

• Los hongos han sido parte de rituales indígenas desde tiempos prehispánicos. Civilizaciones como los mexicas, zapotecas y mazatecos los usaban en ceremonias religiosas y curativas, reconociendo el poder de los hongos medicinales y psicoactivos. La mayoría de estos organismos crece naturalmente en el centro y sur de México, destacando los estados de Tlaxcala, Estado de México y Oaxaca.
• El uso comestible de hongos en México es inmenso y hay libros completos sobre esta. Destacan el consumo de cuitlacoche (Ustilago maydis), además de ser un manjar culinario entre los hongos comestibles, se emplea para tratar cólicos, diarrea, resaca e inflamación estomacal.
• El Ganoderma lucidum (reishi), presente en Veracruz, es uno de los hongos medicinales en México más estudiados, usado para fortalecer el sistema inmunológico y tratar afecciones respiratorias.
• Cabe mencionar que las bebidas fermentadas se producen usando levaduras salvajes entre otros organismos, por lo que el pulque es el resultado de la fermentación con un hongo.
• En total, se han documentado más de 350 especies de hongos medicinales, utilizadas para tratar al menos 150 padecimientos, lo que refleja la riqueza de la biodiversidad fúngica del país.

⚠️ Hongos mortales: belleza letal en el bosque

La recolección de hongos silvestres sin conocimiento puede ser fatal. Entre los más peligrosos están:

• En Chiapas, entre 2005 y 2013, se registraron 85 casos de intoxicación por hongos venenosos, con 31 muertes.
• La pérdida de saberes tradicionales ha aumentado el riesgo de confusión entre especies comestibles y tóxicas, lo que agrava los peligros de la recolección sin guía experta.

Amanita Verna, un mortal hongo. Fuente: La Casa de las Setas

🌱 ¿Cómo proteger el Hongosto?

• El crecimiento del turismo micológico en México ha generado nuevas oportunidades económicas para comunidades rurales, pero también ha traído desafíos ambientales. La alta demanda de hongos comestibles y medicinales durante el Hongosto ha intensificado la recolección de hongos silvestres, muchas veces sin criterios sostenibles. Esto pone en riesgo la biodiversidad fúngica, altera los ciclos ecológicos del bosque y puede llevar a la desaparición de especies endémicas.
• Además, el aumento de visitantes ha generado una mayor presencia de residuos en zonas forestales, lo que contamina el suelo, afecta la regeneración de los hongos y pone en peligro a la fauna local. Tirar basura en el bosque no solo degrada el paisaje, sino que rompe el equilibrio de ecosistemas frágiles y dificulta la continuidad de prácticas tradicionales. Sin regulación adecuada y conciencia ambiental, el turismo puede transformar una práctica ancestral en una amenaza para los ecosistemas y el conocimiento tradicional que los protege.
• Educación comunitaria: talleres sobre identificación de especies, buenas prácticas de recolección de hongos silvestres y conservación del bosque.
• Regulación y monitoreo: incluir más especies en la NOM-059 y establecer límites de recolección en zonas vulnerables para proteger la biodiversidad fúngica.
• Rescate del conocimiento tradicional: documentar y difundir saberes indígenas sobre hongos medicinales, comestibles y tóxicos, como parte de una estrategia de salud pública y conservación.

¿Qué pasa con los hongos psicodélicos?

Actualmente, el uso de psilocibes y la psilocibina (la sustancia activa de estos organismos) se encuentra prohibido en la Ley General de Salud y, según esta ley, no tienen ningún valor medicinal y representan un peligro para la salud pública.

Sin embargo, el próximo 13 de agosto, la Suprema Corte de Justicia de la Nación podría marcar un hito legal: se discutirá un proyecto que propone declarar inconstitucional la prohibición absoluta de los hongos psilocibes, al considerar que vulnera el derecho al libre desarrollo de la personalidad. De aprobarse, esta decisión abriría la puerta a su consumo lúdico y terapéutico en México, reconociendo su valor cultural y medicinal.

Para saber más sobre los hongos mexicanos, su uso tradicional y los riesgos de su sobreexplotación, te recomendamos explorar:

• CONABIO – Hongos de México
  Información oficial sobre diversidad fúngica, especies en riesgo y usos tradicionales.
• Instituto de Biología, UNAM – Micología
  Estudios científicos sobre hongos comestibles, tóxicos y medicinales en México.
• Atlas de los Hongos Comestibles y Medicinales de México (PDF)
  Recurso visual y técnico sobre especies, distribución y aplicaciones.
• Revista Ciencias UNAM – “Hongos: entre el mito y la medicina”
  Artículo divulgativo sobre el papel de los hongos en la cultura y medicina tradicional.
• Secretaría de Salud – Prevención de intoxicaciones por hongos silvestres

Si quieres saber más sobre los hongos, su consumo o algún tema relacionado al reino de los fungi, esperamos tus comentarios abajo o te invitamos a conocer la variedad de productos disponibles para asociados al Club de Thulio. Continua leyendo Thulio ya que se vienen cosas importantes sobre los hongos psilocibes.